Comment avons-nous fait pour percer le mystère
de Black Sand??? Voici un peu l'histoire de cette enquête:Comment avons-nous fait pour percer le mystère
de Black Sand??? Voici un peu l'histoire de cette enquête:
En naviguant sur le Web, je suis tombé
par hasard sur un site du gouvernement des Etats-Unis où on peut poser des
questions à un géologue du "U.S. Geological Survey" (http://walrus.wr.usgs.gov/docs/ask-a-ge.html).
Je me suis dit c'est le temps ou jamais! Et on m'a répondu!
M. Wallach me dit que c'est très rare mais qu'il connaît une place dans les Caraibes où le sable est noir. Il me donne alors deux possibilités: La première est que cette ile est effectivement sur le site d'un ancien volcan et qu'il y a des millions d'années, une coulée de lave noire a eu lieu. Suite l'érosion occasionné par les vents cette lave noire solidifiée s'est graduellement transformée en sable noir. L'autre explication qu'il me donne est que ce sable provient d'un composé appelé oxide de manganèse. L'oxide de manganèse donnerait cette couleur noire. Mais ceci n'est observé qu'à une ou deux places dans le monde!!! Aurions-nous une île très rare????
Il m'est alors venu à l'idée
de fouiller encore plus la question. Comme vous savez, sur Internet il y a des groupes
de discussions (newsgroup) où se rassemblent des gens qui ont une même
passion. J'ai donc déniché un groupe de discussions qui est composé
de géologues (spécialistes des roches) et je leur ai posé la
fameuse question "D'où vient le sable noir de Black Sand?". C'est
là que le bal est parti! J'ai reçu des réponses de partout à
travers le monde! Réponse du Vermont, du Maine (une géologue du Bates
College à Lewiston près du camp!), de Colombie-Britanique, de Nouvelle-Zélande,
de Belgique etc.!!!
Un premier supposait que le sable était
composé de "magnétite". Il s'agit d'un minéral très
noir et lourd. Comme il est lourd, le vent chasse au large le sable blanc usuel mais
plus léger et n'y laisse que le sable noir. La magnétite est, comme
son nom l'indique, un minéral avec du magnétisme, donc un aimant pourrait
attirer ce sable.
Mike Shores de la Nouvelle-Zélande me
dit que le sable noir est commun en Nouvelle-Zélande et qu'il s'agit d'un
sable dont l'origine est volcanique. C'est un sable riche en fer et en titane qui
peut être attiré par un aimant. Là où çà
s'embrouille c'est que Bruno Guay me dit qu'il a fait l'expérience au camp
mais que ce sable n'est PAS attiré par un aimant. Jean Chalifour, un autre
ancien, se rappelle vaguement d'avoir aussi fait l'expérience et lui croit
que le sable était attiré par un aimant!!! Si je savais qui a raison,
on serait alors plus proche de la vérité....
Une géologue de Lewiston, Lois Ongley,
me dit que ses étudiants sont venus analyser le sable de Black Sand il y a
quelques années et qu'il y a même une exposition dans son collège
à propos des roches et du sable du lac Androscoggin. Le type de roche qui
aurait donné ce sable noir s'appelle du "Hornblend Gabbro". C'est
une très vieille roche de couleur noire d'origine volcanique. Ce type de roche
est retrouvé sur le lac Androscoggin.
Puis un grand professeur de l'université
de Bruxelles en Belgique m'a répondu et m'a gentiment offert d'analyser ce
sable dans son laboratoire! Je lui ai donc envoyé un échantillon de
sable que j'avais chez nous. Il l'a analysé à la loupe puis au microscope
et même à la microsonde électronique! Le mystère a alors
été éclairci....
Non, malheureusement,
ce n'est pas du sable carbonisé par l'atterrissage d'une soucoupe volante
(sniff...).
***Son analyse confirme que l'origine du sable est volcanique et provient d'une très vieille roche appelée "gabbros". Cela recoupe donc les études du géologue de Lewiston. Vous voulez connaître l'analyse exacte de ce sable? Pour les grosses têtes, la voici.....
Il y a 2 fractions: la fraction blanche (du
sable comme sur la plage du camp) est composée de feldspaths (éléments
sodique, calcique et de phosphate de calcium). La deuxième fraction, plus
importante, est la fraction noire qui est une fraction MAGNETIQUE. Il s'agit d'un
composé de silicate de calcium-fer-aluminium-magnésium-titane.
Il pourait même y avoir de l' ¨dans ce type de sable!!! L'échantillon que je lui avais fait parvenir était cependant trop petit pour en être sûr.Vous connaissez maintenant tous les mystères de ce sable!!!! Ce n'est peut-être pas dû à une soucoupe volante mais s'il y a de l'or c'est encore mieux!!!
Donc l'année prochaine, apportez vos
aimants et des grandes soucoupes de prospecteurs d'or. On va jouer au prospecteur.
Qui sait, on va peut-être devenir riche!!!
